Quick answer
अगर आपका licence EU या EEA देश का है, तो जब तक licence valid है तब तक UK में drive कर सकते हैं। बाकी सभी foreign licences के लिए UK resident बनने की तारीख से 12 महीने तक drive कर सकते हैं। उसके बाद licence exchange करना होगा (अगर आपका देश eligible है) या UK driving test पास करना होगा। हमेशा physical card साथ रखें — phone पर photo काफी नहीं है।
12 महीने का residency rule
ज़्यादातर foreign licences आपको UK में UK resident बनने की तारीख से 12 महीने तक drive करने की permission देते हैं। International students के लिए यह date वही होती है जब आप UK में अपने accommodation में shift हुए और course शुरू किया — holiday visit से नहीं।
इन 12 महीनों में आप वही vehicle categories drive कर सकते हैं जो आपके home licence में हैं। Licence valid होना चाहिए और हर बार drive करते वक्त physical card साथ रखना ज़रूरी है। Phone पर photo UK law के हिसाब से valid नहीं है।
12 महीने बाद आपके options depend करते हैं आपके licence के देश पर।
EU और EEA licences: अलग नियम
अगर आपका licence EU या EEA member state का है, तो 12 महीने की limit लागू नहीं होती। EU और EEA licences UK में तब तक valid हैं जब तक licence खुद expire नहीं हो जाता। आप इसे UK licence में exchange भी कर सकते हैं कभी भी — EU/EEA holders के लिए कोई deadline नहीं है।
Exchange countries vs non-exchange countries
DVLA (Driver and Vehicle Licensing Agency) एक list रखती है उन देशों की जिनके licences को बिना दोबारा test दिए UK licence में exchange किया जा सकता है। Non-EU countries में इस list में शामिल हैं: Australia, Canada, Japan, New Zealand, Singapore, South Africa, South Korea, Switzerland, Hong Kong और Zimbabwe। पूरी और updated list यहाँ है: gov.uk/driving-nongb-licence।
अगर आपका देश exchange list पर है:
DVLA को original foreign licence, D1 application form, identity proof और applicable exchange fee (current amount gov.uk पर check करें) submit करें। DVLA processing के दौरान आपका licence रखता है और दोनों licences साथ वापस भेजता है। 5 साल की deadline है: non-EU designated countries के licences का exchange application UK में पहली बार resident बनने के 5 साल के अंदर submit करना होगा।
अगर आपका देश exchange list पर नहीं है:
India, Pakistan, Nigeria, China, Philippines, USA और Brazil exchange list पर नहीं हैं। 12 महीने का window close होने के बाद, UK driving test पास किए बिना legally drive नहीं कर सकते — theory और practical दोनों। Test की तैयारी 12 महीने expire होने से पहले शुरू करना समझदारी है।
UK driving test देना
UK test दो stages में होता है, जो इसी order में देने होते हैं।
1. Theory test — £23
Highway Code के 50 multiple-choice questions और एक hazard perception video test। gov.uk/book-theory-test पर slot book करें। Test centre slots कई हफ्ते पहले ही भर जाते हैं, इसलिए जल्दी book करें। Theory pass certificate 2 साल के लिए valid रहता है।
2. Practical test — weekday daytimes £62, evenings और weekends £75
Practical test से पहले theory pass करना ज़रूरी है। Test के दिन licence और theory certificate लेकर जाएं। अगर आपके पास खुद की car नहीं है, ज़्यादातर driving schools test के लिए car hire का option देती हैं।
Practical pass rate लगभग 47% है — अपने schedule में एक से ज़्यादा attempts की गुंजाइश रखें।
UK में car insurance
आपका home-country insurance UK में cover नहीं करता। यहाँ एक भी mile drive करने से पहले separate UK motor insurance policy लेनी होगी।
UK में नए drivers के लिए insurance महंगा हो सकता है क्योंकि कोई UK claims history नहीं होती। कुछ insurers foreign no-claims bonus credit करते हैं — खुद पूछें, वो अपने से नहीं बताते। अगर कभी-कभार ही drive करते हैं तो Cuvva या Tempcover जैसे short-term apps ठीक रहते हैं; regularly drive करते हैं तो annual policy ज़्यादा सस्ती पड़ती है।
बिना insurance drive करना criminal offence है — £300 का fixed penalty और 6 penalty points मिलते हैं। Court में case जाए तो unlimited fine और disqualification हो सकती है। गाड़ी भी मौके पर ज़ब्त हो सकती है।
UK provisional licence के लिए apply करना
अगर 12 महीने का window close होने से पहले test pass नहीं हुआ, तो gov.uk/apply-first-provisional-driving-licence पर UK provisional licence के लिए apply करें। Online application fee £34 है। Provisional licence के साथ आप किसी qualified supervisor के साथ legally drive कर सकते हैं।
Non-exchange countries के students अक्सर UK पहुंचते ही provisional के लिए apply करते हैं, तुरंत lessons शुरू कर देते हैं, और 12 महीने expire होने से पहले test pass करने की कोशिश करते हैं — इससे drive न कर पाने का कोई gap नहीं आता।
अक्सर पूछे जाने वाले सवाल
क्या UK में car hire के लिए foreign licence use कर सकते हैं?
ज़्यादातर rental companies 12-month residency window के अंदर foreign licence accept करती हैं, बशर्ते आपने कम से कम एक साल से वो licence hold किया हो। अगर licence English या Roman script में नहीं है, तो International Driving Permit (IDP) साथ रखें — कुछ companies इसे require करती हैं। Booking से पहले rental company से confirm कर लें।
क्या UK आने पर DVLA को notify करना ज़रूरी है?
नहीं। 12 महीने का window automatically resident बनने की date से शुरू होता है। DVLA से तभी contact करें जब licence exchange करना हो या provisional के लिए apply करना हो।
12 महीने बाद UK licence के बिना drive किया तो क्या होगा?
Valid licence के बिना drive करना Road Traffic Act 1988 के तहत criminal offence है। Police गाड़ी ज़ब्त कर सकती है, insurance void हो जाएगा, और सज़ा fixed fine और points से लेकर disqualification तक हो सकती है।
Brexit के बाद EU licence पर UK में drive कर सकते हैं?
हाँ। EU और EEA licences UK में तब तक valid रहते हैं जब तक expire न हों, और कभी भी UK licence में exchange किए जा सकते हैं। EU/EEA holders के लिए न 12 महीने की limit है, न 5 साल की deadline।
UK में पढ़ाई के दौरान foreign licence expire हो गया, अब क्या करें?
UK में किसी authority से foreign licence renew नहीं होता। या तो अपने देश के system से renew करवाएं, या पूरा UK driving test देकर UK licence बनवाएं।
